【人文、永續主題案例】:用洋蔥皮當作包裝食物的材料?

世界第三大塑料垃圾產生國印度在去年年中宣布,禁止使用、生產、進口及銷售19項「一次性塑膠」製品,包括免洗餐具、吸管、糖果盒薄膜包裝等。此外,雖然塑膠袋未被納入此次禁令中,但印度政府也要求製造商增加袋子厚度,以確保其可重複使用、減少環境汙染。而英國也將全面禁止使用拋棄式塑膠刀叉、盤子與其他餐具,已改用其他生物可分解式的餐具取代,以解決該國嚴重的塑膠垃圾問題,而台灣近期有多項限制使用塑膠製品的包裝規範開始實施。降低一次性塑料對環境的影響,是各國針對環境保護措施不斷努力的重點。

紡織品設計師 Renuka Ramanujam 在測試了一種基於洋蔥的織物染料後,現已開發出一種由洋蔥皮製成的塑料包裝替代品。她將這種新材料命名為 Huid(荷蘭語,意為“洋蔥皮”)。

雖然專有工藝尚未完全公開,但它包括將磨碎的廢洋蔥皮煮沸,然後用天然酪蛋白粘合劑將它們粘合在一起。結果是一種堅固且防水的材料。而且,洋蔥皮含有抗菌和抗氧化化合物,可以減緩導致食物變質的氧化過程,使成品特別適用於食品包裝。 Ramanujam 最近獲得了 10,000 英鎊(約合 11,300 歐元)的 Scottish Edge 獎和 5,000 英鎊(約合 5,600 歐元)的青年創新者獎,以幫助開發該材料。她還在尋找投資來資助該材料的原型 3D 建模過程。

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